8月8日不只是父親節

我姐住德國。

她在8月8日LINE家族群組來訊：
「今年暑假這裏小學推行對著貓唸書。
       去動物之家，約一隻，或帶／藉回家，
       可增進閲讀樂趣及程度。
       不是對牛彈琴哦！」

我弟問他：
「好主意。有創意，
  依照我的觀察，最多4-5歳的小孩還會認真唸，
  再大一點，可能就覺得『莊孝維』(台語，把人當傻子之意)？
  我會試看看老三的反應。
  一定要貓？天竺鼠？」

「貓！」我姐說：「是小學到15歲都有。」
「弟，先去借貓來試試，最好老貓！
  這是為了譲害羞、怕人批評的孩子提昇信心（有對象專注他）。
  （8月8日）不只是父親節！
  今天也是世界〝貓〞節。」

8月8日是「世界〝貓〞節」？

我倒是別開生面，第一次聽到。

查查網路，…

還真有其事！

國際貓日International Cat Day (World Cat Day)，
由國際愛護動物基金會(IFAW：International Fund for Animal Welfare)成立於2002年8月8日。

維基百科https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%8C%AB%E3%81%AE%E6%97%A5

(還有WCF (World Cat Faderation世界貓盟！) 網址：http://www.wcf-online.de/WCF-EN/infothek/aktuellarchiv-6.html)

(我真孤陋寡聞，愛貓人士在此別笑我)

某愛貓人士在8月8日的po文：

「人類啊，今天是8月8日世界貓日，給我好侍奉本王，盡你所能效忠吧。」[喵喵]

http://tw.weibo.com/torinouta/3873552627449118

真是笑歪我也。

回到「對著貓唸書」這個主題。

其實早在「對著貓唸書」、「伴讀犬」、「動物輔助治療」之前，
「工作犬」的領域已經行之有年。

工作犬的種類包括拉雪橇、護衛、協助和偵測，
然而居家陪伴主人的伴侶犬，也有經過訓練擔任撫慰心靈的項目，
這些伴侶犬會被帶去看望老人或陪伴病童。
老人和病童們身心有著不安、恐懼、焦慮、疼痛、迷惘等煎熬，
雖然沒辦法替代老人和病童承受這些感覺，但能使其舒緩就是最好的療效之一。

舒緩病痛的特效藥就是「笑容」，伴侶犬的出現最能帶來微笑。

(延伸閱讀：狗兒的神奇療癒效用http://world.yam.com/post.php?id=3145)

而「閱讀教育輔助犬」(伴讀犬)只是心靈慰藉功能的項目之一。

世界上第一隻「閱讀教育輔助犬」是發生自美國猶他州鹽湖城一位名叫珊蒂‧馬丁的護士，從動物收容所領養的葡萄牙水獵犬──奧莉維亞開始的。

當珊蒂遇見了差點被安樂死的奧莉維亞，靈光一現有了READ DOG「伴讀犬」(「閱讀教育輔助犬」)的點子：
讓孩子唸書給狗狗聽。

於是奧莉維亞成為世界第一隻閱讀犬。

在孩子唸書給狗聽之後，因而獲得自信，並且喜歡自己，甚至奇蹟似地治癒了學習力較慢的孩子，

於是，珊蒂創辦了R‧E‧A‧D活動。接著美國百所學校開始發動一連串伴讀犬活動。

目前ITA (Intermountain Therapy Animals)在北美四十九州、加拿大三州約有兩千兩百組志工，在進行 R‧E‧A‧D活動。

獸醫師暨訓練師　祁偉廉說這種動物療癒的機轉：
「…美國人在執行此計畫時有個聰明的小撇步，
  他們告訴小朋友，狗只會聽不會讀，
  隨後便拿出寫著「come」的牌子給狗看，狗當然沒有反應，
  然而當說出「come」口令時，狗就搖尾巴走過來，
  用此證明狗看不懂卻聽得懂。
  對一般的小朋友來說，他們常常被家長或老師要求多讀書的立場，
  透過「閱讀犬活動」轉變成為具有服務他人的精神。
  這種巧妙的立場轉變，會是日後在社會面對弱勢族群時，重要的態度表現。
  對於特殊的小朋友，無論自閉或過動的行為傾向，
  也藉由毛絨絨可愛的狗，在持續閱讀、勇敢地讀出聲音方面，都有良好的轉變。」

2010年春天佛光山的妙明法師有鑑於美國有「閱讀犬」的服務，希望在台灣也能推動，所以與祁偉廉聯繫，試辦「動物菩薩」活動，讓小朋友唸故事書或英文書給狗聽，以增加閱讀能力或英文學習的效果。後來，屏東的育英國小、崇文國小和潮州國小、屏東縣教育局與屏東大學也相繼投入。

現在，這項創意，從狗也延伸到貓了。

2013年開始，美國動物保護團體結合貓也開辦了貓的伴讀活動，效果奇佳，所以推廣到全世界。

日本、德國…。所以我姐介紹「念書給貓聽」的教育活動。

以下是自由時報的報導：

美國賓州柏克斯郡（Berks）動物救援聯盟發起志願伴讀計畫，讓小孩子到收容所唸書給流浪貓聽，對小孩和流浪貓都有益處。

柏克斯郡動物收容所業者表示，這項志願伴讀計畫是針對1年級到8年級具有閱讀能力的小孩所設。這項計畫不但有助小孩的閱讀技巧提升，對於所內的流浪貓更是一項難得與人類相處的機會。

據業者表示，這項志願活動自2013年8月開始發起，許多自願念前來唸書給貓聽的小孩在閱讀方面都有顯著的進步。

同時一些在家自學的小孩也有機會走出戶外與人接觸，甚至還曾有過患有自閉症的小孩參與活動，之後他們的病情也獲得了相當程度的好轉。

而所內的流浪貓也藉由時常與孩子接觸，聆聽小孩子規律而溫和的閱讀聲，而產生安全及舒適感，
變得越來越容易與人相處，也讓牠們能有更多機會被好心人家收養。

(http://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/951282)

看樣子，

我們平常提倡閱讀也好、讀經班也好，

何妨暫時拋開那些功利的讀書態度，

更可以擴大互動的視野與圈子，創造意想不到的愛的能量交流。

8月8日，世界貓日，謹誌。

------------------------------------(後記，八八節與貓日的連結)------------------------------

八八節，又稱「付清」節，因為〝把拔〞總是負責「付清」帳單。

當這一天，爸爸剛好收到兒子信用卡帳單時，

瞬間便成了「綠巨人」，

然後呢，

就跑到兒子房間把兒子「貓」一頓。(「貓」，是台語的「海扁」)

八八節便成了貓日。